สุขภาพช่องปากเป็นสิ่งสำคัญสำหรับสุขภาพทั่วไปในผู้สูงอายุ ประเทศไทยได้เข้าสู่สังคมผู้สูงอายุและในอนาคตมีแนวโน้มที่จะเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุระดับสุดยอด (super-aged society) และการเพิ่มขึ้นของผู้สูงอายุในไทยทำให้เกิดปัญหาทางด้านสุขภาพที่เพิ่มขึ้นตามมา ซึ่งหนึ่งในภาวะสุขภาพที่สำคัญและอาจพบได้ในผู้สูงอายุที่อายุมากขึ้น คือ ปัญหาที่สัมพันธ์กับการทำงานของช่องปากที่เรียกว่า ภาวะเปราะบางของช่องปาก (oral frailty) เช่น จำนวนฟันธรรมชาติ ภาวะโภชนาการ ความสามารถในการเคี้ยว ความสามารถในการพูด ความดันลิ้น และความยากลำบากในการรับประทานอาหารและกลืน ภาวะเปราะบางของช่องปากมีความสัมพันธ์กับโรคทางระบบหลายโรค บทความนี้ทบทวนความรู้เกี่ยวกับ ภาวะเปราะบางของช่องปาก การประเมินภาวะเปราะบางของช่องปาก และความสัมพันธ์ระหว่างภาวะเปราะบางของช่องปากและสุขภาพผู้สูงอายุ จากรายงานวิจัยพบว่า สถานะช่องปากที่ไม่ดี ภาวะโภชนาการ ความสามารถในการเคี้ยว ความสามารถในการพูด ความดันหรือแรงจากลิ้น และความยากลำบากในการรับประทานอาหารและกลืน สามารถทำนายความเปราะบาง (frailty) โดยเพิ่มความเสี่ยงของการอ่อนแอทางกาย ภาวะมวลกล้ามเนื้อน้อย ภาวะทุพพลภาพ และการเสียชีวิต ภาวะเปราะบางของช่องปากมีความสัมพันธ์ต่อสุขภาพโดยรวม ดังนั้น การเพิ่มพูนความรู้ด้านภาวะเปราะบางของช่องปาก สำหรับทันตบุคลากร และทีมสหวิชาชีพ จึงมีความจำเป็น เพื่อสามารถนำไปปรับใช้ เพื่อการป้องกันภาวะเปราะบางของช่องปากในระยะแรก เพื่อส่งเสริมการมีสุขภาพดีขึ้นในผู้สูงอายุไทย

Oral health is crucial for overall health in the elderly. Thailand has entered an aging society and is projected to become a super-aged society in the future. The increasing elderly population in Thailand leads to a rise in associated health problems. One significant health condition commonly found in aging individuals is oral frailty, which involves issues related to oral function, such as the number of natural teeth, nutritional status, chewing ability, speaking ability, tongue pressure, and difficulties with eating and swallowing. Oral frailty is associated with various systemic diseases. This article reviews the knowledge concerning oral frailty, its assessment, and its relationship with elderly health. Research indicates that poor oral status, nutritional deficiencies, impaired chewing and speaking abilities, low tongue pressure, and difficulty eating and swallowing can predict frailty, increasing the risk of physical weakness, sarcopenia, disability, and mortality. Oral frailty is linked to overall health. Therefore, enhancing knowledge about oral frailty among dental professionals and multidisciplinary teams is essential for early prevention and promotion of better health in the Thai elderly population.